We weten al jaren dat de arrogantie
van de imperialisten geen grenzen kent. Het gebeurt dan ook maar zelden dat ze
verontschuldigingen aanbieden voor hun misdaden. En zelfs als ze dat doen is
het meestal afgedwongen en niet gemeend. Maar soms gebeuren er dingen die zelfs
nog verder gaan dan de gebruikelijke arrogantie. Dingen die aantonen dat
imperialisten en kapitalisten geen gevoel kennen, en er in feite allergisch
voor zijn. Een voorbeeld van dit misdadige gedrag zagen we in de afgelopen week
in Derry, in het nog steeds door de Britten bezette Noorden van Ierland.
Een organisatie van Britse veteranen
kondigde aan dat het van plan was om op zaterdag 4 maart een parade door de
straten van Derry te houden. Het zou een soort propagandamars moeten worden met
als doel een protest tegen het aanklagen van voormalige militairen die in het
verleden misdaden hebben gepleegd in opdracht van de Britse overheid. Een
aantal van dit soort zaken zijn in voorbereidingen en het zit de veteranen
dwars dat ze blijkbaar niet meer zo maar met alles kunnen weg komen. Dat was in
het verleden standaardpraktijk.
Het is al een belediging voor het
Ierse volk dat voormalige bezetters en moordenaars door de Ierse straten willen
marcheren, maar het feit dat men in Derry de straat op wilde geeft het niveau
aan van deze figuren, die zich nog steeds nergens voor schamen. Vooral in Derry
zijn er veel slachtoffers gevallen als gevolg van misdaden gepleegd door Britse
militairen. Het hoogtepunt van deze beschamende geschiedenis was Bloody Sunday.
In januari 1972 schoten soldaten van het Parachute Regiment 13 ongewapende
burgers dood, die deelnamen aan een demonstratie voor burgerrechten. Een 14de
slachtoffer overleed later aan zijn verwondingen. Er raakten ook een aantal
mensen gewond.
Jarenlang heeft het Britse leger en de
overheid beweerd dat de soldaten eerste beschoten waren door de IRA voordat zij
het vuur openden. Iedereen in Derry wist dat dit een leugen was. Er was geen
enkel bewijs dat er op de soldaten was geschoten en er raakte ook geen enkele
militair gewond. Wapens werden er niet gevonden, en om het toch nog wat te
laten lijken plaatsten militairen spijkerbommen op het lichaam van een van de
slachtoffers. Voor deze moordpartij is nooit een soldaat aangeklaagd. Sterker
nog, de officieren die betrokken waren werden gedecoreerd, en mochten promotie
maken. Verschillende onderzoeken stelde de soldaten in het gelijk.
Pas een paar jaar geleden bracht een
nieuw onderzoek de waarheid aan het licht over wat er die dag in Derry was
gebeurd. Het uitgebrachte rapport bevestigde de versie van de mensen in Derry.
Alle slachtoffers waren ongewapende burgers geweest. Iedereen die de
schietpartij niet had overleeft en ook de andere aanwezigen werden gezuiverd.
De Britse regering moest zich verontschuldigen, en deed dat ook. Maar de
betrokken soldaten zijn nog steeds niet voor een rechtbank geweest. Het rapport
maakt duidelijk dat de slachtoffers geen blaam trof, dus bevestigd dit dat de
soldaten moorden hebben gepleegd. En moord verjaart niet. Er zijn nu wel
pogingen om voormalige soldaten, die betrokken waren, ter verantwoording te
roepen. Niet alleen wat betreft Bloody Sunday, maar ook voor andere moorden
gepleegd in Derry, Belfast en andere plaatsten. Precies dat zit de zogenaamde
veteranen dwars. Daarom ook kozen ze voor de grootste provocatie die ze konden
bedenken; een mars door Derry, door de straten waar ze ooit ongestraft konden moorden.
Toen de plannen voor de mars vorige
week bekend werden ging er een golf van verontwaardiging door Derry en de rest
van het Noorden van Ierland. Meteen werd er actie ondernomen. De nieuwe
Republikeinse revolutionaire partij Saoradh (Bevrijding) kondigde een
tegendemonstratie aan. De partij maakte in een verklaring duidelijk dat duizenden
mensen op de been zouden worden gebracht om de mars van de soldaten te stoppen
en hun misdaden opnieuw duidelijk te maken. De tegendemonstratie zou beginnen
bij Free Derry Corner, in de Bogside, en zou dwars door Derry gaan tot op de
Diamond. Saoradh bestaat pas sinds september vorig jaar, maar de partij is
sindsdien enorm gegroeid en was met een groot blok aanwezig op de Bloody Sunday
herdenkingsmars in januari.
De Britse overheid en de veteranen
moeten tot de conclusie zijn gekomen dat de partij haar voornemen zonder moeite
kon uitvoeren, en dat de kans op grote ongeregeldheden ongetwijfeld aanwezig
was. Eind vorige week maakte men dan ook bekend dat de moordenaars mars was
afgezegd. De ongeveer 100 veteranen die mee wilde doen zullen niet naar Derry
komen. Een rol zal ook gespeeld hebben dat er in maart verkiezingen in het
Noorden van Ierland zijn en dat daardoor de spanning toch al aan het toenemen
is.
Hoe dan ook; het afzeggen van de mars,
die een prestige manifestatie moest worden, is een enorme overwinning voor de
bevolking van Derry, en ook voor Saoradh. Het was al eerder duidelijk dat de
Britse overheid bang is voor de nieuwe partij. Daarom ook is men steeds bezig
met partijleden te intimideren, aan te vallen en hun huizen te doorzoeken. Dit
maakt echter geen enkel verschil. Saoradh blijft groeien en heeft nu ook een
jongerenafdeling. Nu is bewezen dat de partij zeker een verschil maakt. Dat zal
nog meer mensen aantrekken die zien dat er eindelijk weer een organisatie is
die werk maakt van de strijd voor een verenigd Ierland.
Saoradh is blij met de overwinning en
het afzeggen van de mars. Maar de partij heeft duidelijk gemaakt dat er iedere
dag Britse militairen in de Noord Ierse straten zijn die de taak hebben om de
bezetting voort te zetten, en daar niet thuishoren. Volgens Saoradh kan alleen
een verenigd Ierland een einde aan dit onrecht maken. Tussenoverwinningen
alleen zijn niet voldoende. Ierland behoort aan het Ierse volk, en aan niemand
anders.
